Fotografía Digital 1 – Ciclo lectivo 2013
Formatos de archivo.
Antes de meternos en el tema recordemos un poco como está formado un archivo fotográfico
digital.
Este es un bitmap (o sea un mapa de bits), formado por una cuadrícula de píxeles, y dentro de
un archivo binario está incluida la información sobre el rectángulo donde se va a dibujar, y la
ubicación y los contenidos de tonos de cada píxel.
Los bitmap son utilizados y modificados en programas específicos para este uso, como por
ejemplo Photoshop, PhotoPaint, Paint Shop-Pro, etc.
No confundamos a los archivos de mapa de bits, con los archivos vectoriales, que son líneas,
curvas y rellenos que se corresponden con fórmulas matemáticas.
Los programas mas conocidos de este tipo son Adobe Ilustrator y Corel Draw.
Realizada la aclaración, vamos por los principales tipos de archivos utilizados, algunos en las
cámaras digitales (JPG, TIF, RAW), otros en los programas de retoque fotográfico (PSD, TIF,
JPG), otros para importar/ colocar fotografías en los programas de Diseño (TIF, EPS), y otros
diseñados específicamente para la web (JPG, GIF, PNG).
Así mismo, para reducir la enorme cantidad de espacio requerido, muchos formatos emplean
diferentes algoritmos de compresión, cuya labor consiste en reducir el número de dígitos
almacenados intentando, eso si, que cuando se desee reproducir la imagen se puedan deducir los
valores no almacenados. En definitiva existen varios formatos distintos que pueden ser utilizados
para el almacenamiento de imágenes digitales
TIF/TIFF: Tagged Image File Format.
Es uno de los mas antiguos que existen, fue creado en el año 1986 producto de una serie de
reuniones ente fabricantes de escáneres y desarrolladores de software. El objetivo era conseguir un
formato para intercambiar fácilmente datos entre distintos dispositivos y plataformas.
También se pretendía que el nuevo formato fuera extensible, o sea que a pesar de incorporar
distintos avances futuros, siempre pueda ser leído por cualquier programa, aun por los anteriores.
La característica de este formato es que toma la información del primer píxel (arriba a la
izquierda) y en forma horizontal va guardando la información de tonos y/o color que contiene cada
uno. Esto hace que en caso de un error de disco se puede abrir la imagen con una pérdida mínima.
Y el archivo, sin importar la imagen que tenga, pesa siempre lo mismo, dependiendo solo de la
cantidad de píxeles que tenga, y de la profundidad de color, (mas algunos bits que utiliza el
formato) Por ejemplo una imagen 2560x1920 pixeles a 8 bits por color, siempre va a pesar 14,09
Megas.
Puede trabajar con imágenes de blanco y negro (un bit), escala de grises (8 y 16 bits), RGB,
lab. (24, 48 y 72 bits) y CMYK (32 y 64 bits).
Soporta un modo de compresión matemático sin pérdida de información diseñado
específicamente para su uso en imágenes, (LZW), que reduce el peso de la imagen alrededor de un
40%.
A partir de photoshop 7.0, incorpora la posibilidad de guardar los archivos con otras
compresiones, como por ejemplo el formato ZIP y el JPG, reduciendo aún más el tamaño del
archivo, y también se ha habilitado el guardado en capas, incluso manteniendo la transparencia.
JPG/JPEG: Joint
Photographic Expert Group
Es el formato de compresión por excelencia,
permite varios grados de esta, y aunque en el
proceso hay pérdida de información, en los de
mayor calidad esta pérdida no es visible por el ojo
humano. En este caso el programa divide a la
imagen en bloques de aproximadamente 8x8
pixeles, analiza los valores comunes, y dependiendo
de la compresión va descartando información. Esto
reduce el peso desde un 40% hasta un 10% del
original, y aún menos. Usando el ejemplo anterior,
una imagen TIF de 14,09 Megas se transforma en
4,81 (con poca perdida de calidad) o 129 K con
bastante pérdida.
En el ejemplo vemos ampliada una parte de
una imagen, guardada con calidad 12 (máxima), que
tiene un peso 2.460K, y el mismo archivo guardado
con calidad 1, con un peso de 264K. La diferencia
de peso es muy importante, pero al hacerlo a costa
de eliminar información se llega al extremo de
traducirse en una especie de pixelado, ya que se ven
claramente los cuadrados de 64 px.
Permite su uso en escala de grises(8 y 16 bits)
RGB (8 y 16 bits) y CMYK (8 y 16 bits)
EPS, (Encapsulated
PostScript Files)
Es un formato que utiliza el lenguaje PostScript diseñado por Adobe System (los creadores de
Photoshop), es muy usado en el entorno de la preimpresión offset, que utiliza ese lenguaje, y en
usuarios de versiones antiguas de Quark (programa de diseño muy utilizado, en el entorno gráfico),
que prácticamente no permitían trabajar con otro tipos de archivos.
Puede manejar en un mismo archivo gráficos de tipo vectorial y mapas de bits, y su principal
ventaja es la gran compatibilidad entre distintos sistemas operativos. Aunque sus archivos son de
mayor tamaño.
Su principal desventaja es que necesita para imprimirse con calidad una impresora con
lenguaje Post Script, si no utilizamos a estas se imprimirá una versión de la imagen en baja
resolución.
PSD
Es el formato nativo de Photoshop, sumamente versátil, tiene la posibilidad de guardar el
archivo con transparencias, distintas capas, métodos de fusión, textos, máscaras, canales de color,
canales alfa, trazados, formas, configuración de tonos y más. Permitiendo el uso de 1, 8, 24, 36, 48,
72 y 96 bits.
Pero al guardar tanta información termina ocupando mucho espacio, además los programas de
diseño (tipo Quark, Indesign, Page Maker), por su complejidad, recién en las ultimas versiones lo
están admitiendo. Por lo que se transforma en un tipo de archivo imprescindible mientras estamos
trabajando, aunque una vez lograda la imagen final, suele convenir fundir todas las capas y
guardarlo como TIF o JPG.
PSB
Cuando el tamaño del archivo resultante es mayor de 2 Gb el formato PSD, no permite su
guardado, en estos casos podemos migrar a un TIF (4Gb), o directamente usar el formato nativo de
photoshop diseñado para esto que es el PSB, este admite documentos de hasta 300.000 pixeles de
lado(unos 100 Gb).
Aunque es compatible a partir de Photoshop CS1
GIF
Muy usado en Internet, por sus múltiples formas de ahorrar espacio y por la posibilidad de
guardar animaciones, permite guardar archivos con fondo transparente y nos permite a nosotros
seleccionar la cantidad de colores a utilizar. Por esto, es sumamente útil para los imágenes que
utilizan colores planos, como iso y logotipos aunque no tanto para las imágenes fotográficas que
requieren una gran graduación tonal ya que en estos casos el peso es superior al de un jpg.
Tiene una gran limitación al poder utilizar solo el modo de color “indexado” de 8 bits en total.
PNG (Portable Network Graphics)
Nace como una superación del GIF, y si bien no tiene las posibilidades de animación de este,
es mucho mas versátil en cuanto a que admite modos de color con hasta 4 canales, y soporta 16
bits, además de guardar transparencias.
Su compresión es sin perdida de calidad, por lo tanto el peso del archivo suele ser mayor al de
un jpg,
BMP (Bitmapped File Format):
Es un formato que surge junto a el sistema operativo Windows 3.0, y es el estándar adoptado
por este sistema operativo, todas las imágenes que éste utiliza están en este formato. En mucho
aspectos es similar al Tif, aunque no permite el manejo de 4 colores (CMYK) de fotocromía, ni
mayor cantidad de bits por color.
Tiene muy poco uso fuera del que le da el Sistema Operativo. Aunque algunas impresoras de
tipo industrial lo admiten como único formato de archivo.
En las plataformas de Mac, el archivo que cumple las mismas funciones (en cuanto al sistema
operativo) es el denominado PICT
RAW
Es un formato que guarda las imágenes en las cámaras tal cual fueron sacadas, sin ningún
tipo de manipulación de parte de la cámara. Sería el equivalente a la imagen en bruto, con toda la
información que pudo capturar la cámara.
Si bien al tener toda esta información, ocupa mucho mas espacio que un jpg, sus sistemas de
compresión sin pérdida de calidad hacen que disminuya bastante el peso teórico de estos, haciendo
que pese apenas el doble que la misma imagen guardada en jpg, en máxima calidad, cuando si la
guardáramos en TIF a 8 bits, sin compresión, este imagen pesaría como mínimo el triple.
Tiene el inconveniente que necesitamos un software aplicado que provee cada fabricante de
cámara, para su propio equipo. Aunque algunos softwares como photoshop, ya lo traen integrado.
Observaciones:
Como en tantas otras ocasiones tenemos que aceptar que ninguno de ellos es el mejor por
excelencia, dependiendo de cual sea nuestro objetivo habrá que optar por uno o por otro.
En el mundo de la impresión offset, EPS y TIF son los mas comunes. En el caso de enviar la
imagen por Internet, el formato jpg es el adecuado siempre ycuando tengamos mucho cuidado con
el grado de compresión.
Al enviar a imprimir en un minilab digital las opciones son JPG y TIF, Y el formato PSD
generalmente es utilizado cuando debamos guardar la imagen con distintas capas, o con fondo
transparente.
En las cámaras fotográficas, se suelen emplear los formatos TIF, JPG y RAW.
Una de las claves de la fotografía de arquitectura es no distorsionar la perspectiva, algo que no es fácil con angulares extremos si no son de calidad. Es fundamental utilizar buenos objetivos y, por supuesto, mantener la cámara en horizontal si no queremos que las lineas converjan. En cuanto inclinemos un poco la cámara, las lineas no serán paralelas y, por tanto, se distorsionará la realidad.
